7. fejezet
Dominic
Hívást kaptam, amint kiléptem az ajtón, úton a fizioterápiai kezelésre egy edzővel, aki nem Lando. Mentem épp lefele a lakásom lépcsőjén az autóm felé tartva, amikor Royal pasijának a neve villant át a telefon képernyőjén. Fontolgattam, hogy figyelmen kívül hagyom, de gondoltam, hogy csak úgy nem hív fel, ha nem valami fontosról van szó, olyasmiről, hogy a lánykánk valahol megint kizárta magát valamiből, és én közelebb vagyok a kimentésére.
Eléggé hozzászoktam már Asa lassú, testes, déli vontatott beszédéhez, de amikor elkezdte hadarni a szavakat, akkor nehezen tudtam kibetűzni mit is próbál elmondani nekem. Részleteket tudtam csak kivenni, mint a „baleset”, „sérülés”, „sürgősségi osztály” és „eszméletlen”, ezektől a szívem a torkomban dobogott, és a világ veszélyesen rossz irányba kezdett el kibilleni. Meg kellett ragadnom a lépcső korlátját, mert egy pillanatra elvesztettem az egyensúlyomat, és majdnem a seggemen landoltam.
Megkérdeztem Asa-t, hogy felhívta-e Royal anyját, erre csak morgott valamit, majd durván odavetett nekem egy „Nem-et”. Mondtam neki, hogy majd én felhívom, mivel úgy tűnt, hogy valami ellenséges érzelem alakult ki Asa-ban a legjobb barátom könnyelmű anyja iránt. Royal anyja soha nem került volna be a híres szülök csarnokába, de közel álltak egymáshoz, és biztos ott akart lenni, ha Royal megsérült, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy szembe kell néznie a néma megvetéssel, amit Asa áraszt magából, amikor megjelent a közelében. Asa elmondta, hogy melyik kórházban vannak, és ahogy tovább sétáltam le a lépcsőn felhívtam nem csak Royal anyját, hanem a sajátomat is. Tudni akarta, hogy mi történt a fiatal nővel, akit úgy szeret, mintha a sajátja lenne.
Royal anyját felhívni kimerítő és idegesítő volt. Ez a nő megdöbbentően drámai volt, és mivel nem tudtam semmilyen részletet, így nem tudtam lecsillapítani a rettegését és a hisztériáját, amikor elkezdett sikoltozni, újra és újra azt ismételgetve: „A kisbabám! Mondtam neki, hogy meg fog sérülni!”. Végül már nem tudtam kezelni, és csak kinyomtam a telefont. Össze kell szednie a szarjait mielőtt a korházba jön. Volt egy olyan érzésem, hogy Asa nem fogja Royal közelébe engedni, hacsak nem teljes anyai módban bukkan fel, de valamiért ez mindig küzdelmet jelentett annak a nőnek.
A saját anyám sztoikusabban fogadta a híreket, és megkérdezte akarom-e, hogy most a sürgőségi osztályra jöjjön. Mondtam neki, hogy ne jöjjön, amíg nem tudok többet, és megígértem neki, hogy hívni fogom, ha többet megtudok. Aggódott, de nem kelt ki magából, mint Royal anyja, és ez a nyugodt magabiztosság csodát tett velem, és lelassította a gyorsan dübörgő szívemet. Nem fogom a legrosszabbat feltételezni. Nem akarom.
Amikor a kórházba értem olyan gyorsan mozogtam, amennyire csak képes voltam a saját balesetem óta. Elég jól ismertem a kórház sürgősségi részlegét, így nem telt sok időbe, hogy át manőverezzek a steril termekbe és a műtős ruhába beöltözött személyzet között. Asa-t elég könnyű volt észrevenni, amint eljutottam a várószobába és a felvételi területre. Az asztalnál állt, és egy szép, vörös hajú nővel beszélt, aki műtős ruhát viselt. Asa sármos volt és az őrületbe kergetően vonzó. Úgy tűnt, hogy vonzza a nők figyelmét, bárhova is téved, de az idő és a hely nem alkalmas ahhoz, hogy flörtöljön. Összeszűkültek a szemeim erre a jelenetre.
A nővér keze Asa egyik karján volt, és ahogy felnézett rá sokkal közvetlenebb volt vele, mint hivatalosan kellene. Aggodalom és szimpátia bélyegzett meg minden vonást a kifejező arcán, és láttam, ahogy próbálja megnyugtatni a magas, szőke délit. Asa néha bólintott, bármit is mondott neki, és egy pillanat eltelte után lehajolt, és átkarolta a nőt, amitől a hátsó fogaim összeszorultak. A barátnője megsérült, és állítólag eszméletlen valahol ebben a kórházban, erre van olyan pofátlan, hogy a kezét az első szép arcú nőre tegye, aki elé tévedt? Meg akartam fojtani, majd belé rúgni.
A vöröshajú nővér kibontakozott az ölelésből, mondott még valamit, majd felvett pár íratott, és eltűnt a folyosók labirintusában, ami megnyitotta nekem az utat. Asa épp akkor fordult meg, amikor odaértem hozzá, és a whisky színű szemeiben döbbenet volt, amikor a kezemet a mellkasa közepére tettem, és keményen meglöktem. Hátrált egy lépést, és megtartotta magát az asztal szélénnél, ahol egy pillanattal ezelőtt a nővérhez simult.
- Royal megsérült, és neked máris a sorban áll a helyettesítője? Mondtam neked, ha újra összetörőd a szívét, akkor én téged törlek össze. - A szavak keményen és gyorsan csapódtak, aggodalommal és haraggal feltankolva.
Asa feltartotta a kezét, aztán áttolta a homok színű haján. - Az a nővér az egyik legkedvesebb barátomhoz áll közel, ha nem vetted volna észre ott volt a gyémánt az ujján. - Felvonta a homokszínű szemöldökét. - Régen ott élt a Royal-al szembeni lakásban, és úgy gondolom ő a legjobb barátnője, és ő csak aggódik, mint te és én. Ez olyan dolog, amit tudnál Dom, ha foglalkoztál volna azzal, hogy találkozol az új emberekkel az életében.
Megrándult az arcom, ahogy a szégyen villámcsapásként ért. Nála volt a pont. Amikor megsérültem, akkor Royal belesiklott a depresszió veszélyes spiráljába, és nem én voltam az, aki megállította ezt a zuhanást. Az új baráti társaság volt az, és ez az ember, aki minden bizonnyal ott volt neki. Nem tettem semmiféle erőfeszítést azért, hogy találkozzak velük, mert fájdalmas emlékeztetője volt annak, hogy az élet és az összes ember, akit a legjobban szerettem, tovább halad, felnő, megváltozik, miközben én megrekedtem, csak arra várva, hogy kiderüljön meggyógyul-e a testem. Mindenki előrelépett, én pedig megrekedtem az időben. Gyűlöltem ezt és zokon vettem azt, hogy bár nem tudtam semmit sem tenni a helyzetemmel, Royal élete annyira teljes és élénké vált. Ha tisztán gondolkoztam volna valószínűleg összeraktam volna a kettőt, és rájöttem volna, hogy a nővér a barátnője, Saint, akiről Royal egész idő alatt beszélt.
Dörmögtem egy gyenge bocsánatkérést, amit Asa kegyesen elfogadott. - Mi történt? A munkában sebesült meg? - Elképzeltem, ahogy egy nagy sebességű hajsza okozta a balesetet, vagy egy kétségbeesett gyanúsított nekiütközött a járőr kocsinak, miközben megpróbált elmenekülni a bűncselekmény helyszínéről.
Asa megrázta a fejét, és mélyet sóhajtott. - Hazafelé tartott az élelmiszerboltból, és egy kölyök áthajtott a piros lámpán. Oldalról a vezető felőli oldalba ütközött. A 4Runner felborult, de hál istennek az öve be volt kapcsolva. - Átdörzsölte a kezét az arcán, és láttam, ahogy a fájdalom és az aggodalom csillog a tekintetében. - A helyszínen még eszméleténél volt, ezért behozták, és berohantak vele a CT-be. Ezen kívül van egy csúnya seb a karján a betőrt üvegtől, és panaszkodott, hogy fáj levegőt venni, így lehet, hogy van pár repedt bordája. Saint azt mondta, hogy jön, és szól, amikor beviszik egy szobába a röntgen után. - Kifújta a levegőt, és felemelte a kezét, hogy megdörzsölje a nyaka hátulját. - Nem hiszem, hogy valaha is féltem volna ennyire az életemben, amikor Saint felhívott, és azt mondta, hogy volt egy baleset, és Royal-t hozták be.
Egy kicsit bólintottam, és éreztem, ahogy némileg enyhül a neheztelés ez ellen a fickó ellen, aki a legjobb barátom szívét tartotta a kezében. - Ugyanígy éreztem magam, amikor felhívtál. Rögtön azt hittem, hogy a munkához van valami köze.
Halkan káromkodott. - Igen. Én is mindig aggódok az ilyen hívásoktól, de ez az, amit csinál, szóval ezt a részét is szeretem benne.
Ez meglepően megértő kijelentés volt a részéről, és kezdtem igazán meglátni, hogy Royal mit lát ebben a fickóban a nyilvánvaló fizikai vonzereje mellett.
- Felhívtam az anyját. Így bármelyik pillanatban megjelenhet. - Láttam, ahogy az állkapcsa önkénytelenül összeszorult.
- Köszönöm a figyelmeztetést. - Úgy hangzott, mintha most mondtam volna meg neki, hogy a világ véget ér, és ki kell ülnie egy dokkra, hogy végig nézze, ahogy megtörténik.
Nem igazán voltam én sem Royal anyjának a rajongója, de volt itt valami több is, amiért úgy tűnt Asa, egyenesen megvetette őt. Szerettem volna kikérdezni erről, de arra gondoltam, hogy ez várhat majd egy másik alkalommal. A szép vörös hajú nővér visszasétált hozzánk, és ezúttal nem téveszthettem el a csillogó gyémántot a bal gyűrűsujján. Nem volt bámulatos vagy hivalkodó, de ott volt, és egy fasznak éreztem magam, egy nagyon szar zsarunak, amiért nem voltam körültekintőbb észre véve a tényeket, mielőtt Asa-ra támadtam.
- Visszavitték a szobába. Nagyon csúnya agyrázkódása van, így egy kicsit megfigyelés alatt akarják tartani, és orvosi fájdalomcsillapítóra van szüksége a karján lévő vágás miatt. Ez után valószínűleg egy plasztikai sebész következik.
Pislogtam. - Olyan rossz?
A nő szelíden felém fordult, és kérdőn nézett rám a legkedvesebb szürke szempárral, amit valaha láttam.
Asa intett köztünk. - Saint Ford, bemutatom a ravasz Dominic Voss-t, és mit is mondhatnék ez egy szar alkalom a bemutatásra. - Az orrhangja mindenesetre kedves volt, amikor ezt mondta.
A vöröshajú felém lépett, és azt hittem csak megfogja a kezemet, így meglepődtem, amikor egyenesen megajándékozott egy nagy öleléssel. Be kellett vallanom, amikor a karjait a derekam köré fonta egy kicsit jobban éreztem magam.
- Uh… Örülök, hogy megismerhetlek, Saint.
Úgy hangzott, mintha szipogott volna egy kicsit a mellkasomba, ezért megveregettem a hátát. Elhúzódott tőlem, és amikor felnézett rám a szemei valóban üvegesek voltak a könnyek árnyékától. - Én is örülök, Dominic. Úgy érzem, mintha már ismernélek. Royal mindig rólad beszél, és itt voltam azon az éjszakán, amikor behoztak. Nos, itt, de nem szolgálatban. Emlékszem a trauma csapat úgy gondolta, hogy a prognózis nem a legjobb, szóval igazán örömmel látom, hogy felépültél. - Egy kicsit megköszörülte a torkát, és visszafordult Asa-hoz. - Két törött bordája van, és pár olyan, ami nagyon, nagyon összezúzódott. A következő néhány hétben nem mozoghat.
Bólintott. - Vigyázok rá.
Rá mosolygott. - Tudom, hogy vigyázni fogsz, de ha bármire szüksége van, akkor szeretném, ha felhívnál. - Sóhajtott, és egy kicsit megrázta a fejét. - Az a kölyök, aki neki ütközött, nem volt ilyen szerencsés. Néhány csigolyája eltőrt a nyakában és a gerincében. Szerencsés, hogy életben van, de a gondatlan cselekedetének egész életen át tartó következménye lett. Szomorú, hisz olyan fiatal.
Megmutatta melyik szobába menjünk, amiben Royal van, és mondta Asa-nak, hogy majd benéznek a barátjával, mielőtt kiengednék. Asa és én egységes csendben mentünk a szoba felé, mindketten erősen feszültek voltunk, de talán, csak talán egy kicsit erősebbnek éreztük magunkat, hogy közösen nézünk szembe az ismeretlennel.
Előre engedtem őt a szobába, és majdnem beleütköztem a széles hátába, amikor hirtelen megállt előttem. Meglöktem és ettől elindult, hogy elérje Royal ágyának a szélét, és láttam rajta, ahogy még mindig le van döbbenve.
Royal leharcoltnak látszott. Mint egy gyenge, törött játék, amit fekete és kék foltok fedtek, és kötszerekbe csomagoltak. Az arca megdöbbentően szürkés árnyalatú volt, amit még jobban fokozott a két fekete karika a szemei körül, és az egyiken egy csúnya seb éktelenkedett, amit egy fehér szalagcsík tartott össze. A sérült karja be volt bugyolálva, ahol kilógott a kórházi ruhájából, mint egy múmiának, és láttam a lila foltot a kulcscsontján, amit a biztonsági öv csinált az ütközés során.
- Csak nem az én két kedvenc fickóm? - A szavak alig hangzottak csak suttogásnak, és láttam mennyi fájdalmat okozott az, hogy csak megpróbálta kimondani őket.
Asa lehajolt, és megfogta a jó kezét, miközben az ajkát a feje tetejére szorította. Láttam, ahogy becsukja a szemét és súg neki valamit, amit nem hallottam. Bármi is volt az, Royal szemeiben könnyek csillogtak, és megszorította az ujjait.
- Azt hiszem, végre vehetek egy új autót. - Tudtam, hogy csak viccből mondta, de nem bírtam nevetni rajta. Úgy éreztem, mintha lefagytam volna itt a helyszínen, tehetetlenül és hasznavehetetlenül, ahogy ott fekszik sérülten. Megdöbbentő felismerés volt, hogy valószínűleg ő is pontosan ezt érezte az én baleset után.
- Jézusom, Royal. A szart is kiijesztetted belőlem. Majdnem leestem a lépcsőn, amikor Asa felhívott és elmondta, hogy mi történt.
Pislogott a nedves szemeivel, miközben megtettem a kellő lépéseket, hogy elérjem a kórházi ágy másik oldalát. A szája sarka felgörbült. - Ismerem az érzést, hős.
Kifújtam a bent tartott levegőt. - Tudom, hogy ismered. Mi lenne, ha kötnénk egy egyességet, hogy távol tartjuk magunkat a sürgősségitől?
Kinyújtottam felé a kisujjamat. Elengedte Asa kezét annyira, hogy a saját kisujját az enyémbe akassza, és gyengéden megrázta.
- Ezt megtárgyaltuk. - Hangja arra utalt, ha figyelembe vesszük azt, hogy mindkettőnek veszélyes munkája volt, így ennek a valószínűsége elég csekély. Seggbe rúgott az a felismerés, hogy valószínűleg igaza van... nos, ha visszatérhetek egyáltalán a haderőre.
- Dom felhívta az anyukádat, szóval rövidesen itt lesz. - Felnézett Asa-ra, és történt egy kis néma információcsere, amiből én teljesen kimaradtam. Nem voltam hozzászokva, hogy Royal titkolózik előttem, és nem is tetszett.
Mogorván néztem rájuk, és keresztbe fontam a karjaimat a mellkasom előtt. - Valaki beavatna engem is, miért olyan nagy ügy, ha a barátod és az anyád ugyanabban a szobában vannak, különösen a körülményeket nézve?
Royal vállat vont, aztán fájdalmasan felnyögött. Asa a vállára tette a kezét, és vágott felém egy sötét pillantást. - Roslyn és én sok dolgot nem ugyanúgy látunk, ami Royal-al való kapcsolatát érinti. Ha lehet, inkább nem vagyok vele ugyanabban a szobában, de ez most nem számít. Ami számít, hogy Royal-nak kényelmes legyen itt, amíg haza nem viszem. - A borostyánsárga szemei olyan veszélyesen csillogtak, amiből tudtam, hogy ott lapul a mélyén a veszély, amit még soha nem láttam. - Jól meg tudom játszani magam, ha kell, zsaru.
Royal rám nézett könyörgő szemekkel, hogy hagyjam ennyiben, és mert szeretem őt, és megsérült, úgy döntöttem, hogy így teszek.
Sóhajtottam és azt mondtam: - Találkoztam Saint-el. Nagyon kedvesnek tűnik. Nagyon boldog vagyok, hogy olyan barátod van, aki így tekint rád.
Lazán elmosolyodott, és felemelte Asa kezét, hogy a sérült arcához dörzsölhesse. - Kedvelnéd az összes embert, akik beléptek az életembe, Dom. Csak esélyt kellene adnod nekik.
Oda-vissza néztem kettejük között, és ünnepélyesen bólintottam. - Ott a pont.
Itt lógtam, amíg az orvos be nem jött, és enyhe fájdalomcsillapítót ajánlott a sérüléseire. Azt akarták, hogy a nap hátralevő részében maradjon itt megfigyelésre és nyilvánvaló volt, hogy Asa irányítás alatt tartotta a dolgokat, és ő volt az, akinek a segítségére és kényelmére szüksége volt, ahogy ennek lennie kellett. Felajánlottam, hogy maradok lökhárítóként, amikor Royal anyja felbukkan, de Asa azt mondta, hogy képes lesz kezelni, és hajlottam arra, hogy higgyek neki. Nem úgy tűnt, hogy sok dolog lenne, amit ez a déli sármőr ne tudott volna kezelni. Nem akartam, hogy egy ilyen fickó lenyűgözőn, akinek olyan hosszú priusza volt, mint a karom, de így volt, és nem tagadhattam, hogy itt volt a bizonyíték a szemeim előtt, hogy mindent megtesz a legjobb barátomért. Lehet, hogy a kezében tartotta a szívét, de nyilvánvaló volt, hogy ez egy tisztességes csere, mert Royal is ugyanolyan szorosan tartotta az ő szívét.
Nem tartott addig, amíg hazaértem a teherautómmal, hogy eszembe jusson valahol máshol kellett volna lennem. Megpróbáltam felhívni Lando-t, de az a hangpostára kapcsolt. Arra gondoltam, hogy elmegyek a klinikára, de nem akartam megzavarni, ha egy másik pacienssel van, ezért visszahívtam, és hagytam neki egy zavaros üzenetet, hogy miért hiányoztam a kezelésről. Nem akartam, hogy azt képzelje, ennek bármi köze is volt ahhoz, ami a legutóbbi kezelés folyamán történt.
Amikor beálltam az épületem előtt lévő parkolóba, azonnal felhívta a figyelmemet a fényes sportkocsi, ami a közelben parkolt. Kiszállt belőle egy magas férfi, aki a kezében egy Starbucks-os poharat tartott, majd átjött a járdán, ahol megálltam, és csak bámultam.
- Mit csinálsz itt, Orlando? - Meglepettebbnek hangzott, mint ahogy akartam.
Megállt, mielőtt fellépett volna a járdára, így most az egyszer egy magaságban voltam vele. - Aggódtam, amikor kihagytad a kezelésed. Az új edződ hívott párszor, ami a hangpostádra ment.
Összevontam a szemöldököm, és kihúztam a telefonom. - Én csak téged hívtalak, és az is a hangportára ment. Royal-nak autóbalesete volt, és kórházban van. Kikapcsoltam a telefonom, amikor a szobájában voltam.
Azonnal aggodalom suhant át az arcán. - Jól van?
- Jobban lesz. Mindig ellátogatsz a pácienseid házához, ha nem mutatkoznak a kezelésen? - Nem tudtam miért éreztem úgy, hogy szükséges szurkálódnom, de nem tudtam leállítani magam. Soha nem tudtam vele leállítani magam.
Halkan motyogott valamit, és láttam, ahogy a hosszú ujjai megfeszültek a kezében lévő fehér pohár körül. - Aggódtam. Érted. Értünk... Nem tudom. Még soha nem léptem át a határt ezelőtt egy pacienssel vagy egy ilyen fickóval, mint te. Csak biztos akartam lenni abban, hogy minden rendben van.
Az aggodalma aranyos volt. Ő volt aranyos, és nagyon örültem, hogy itt van. Soha senkire sem támaszkodhattam, amikor a szar elindult dél felé. Általában én voltam, akire mindenki más támaszkodott.
- Te és én rendben vagyunk, Lando. Valójában ebben a pillanatban talán te és én vagyunk az egyetlen dolog, amiről őszintén azt mondhatom, hogy rendben van. - Kinyújtottam a kezem, és a nyaka oldalára helyeztem. Felvillanyozott az, ahogy a pulzusa azonnal felugrott, és megcsókolta a kezemet.
- Ez egy elég szar nap volt, szóval, ha nem kell vissza menned dolgozni, akkor miért nem jössz fel hozzám? Levetkőznénk és nagyon szórakoztató és piszkos dolgokat csinálnák egymással. - Mondtam tréfásan, de ahogy a szemei felragyogtak az ajánlatra attól, arra gondoltam, hogy nincs semmi vicces abban, ha mindketten meztelenül leszünk.
A fogai között sziszegve fújta ki a levegőt, és rövid ideig becsukta a szemét. Amikor kinyitotta, tudtam, hogy fel fog jönni velem a lépcsőn.
- Van pár órám.
Kuncogtam. - Lehet, hogy elég idő lesz. Gyerünk, és derítsük ki.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése