8. fejezet
Royal
- Gondolod, ha fordított lenne a helyzet, és Voss rendőr lett volna a sikátorban, amíg te felmész a tűzlétrán, akkor ő is ugyanolyan erősen magát hibáztatná, mint most te?
A dili dokira néztem, és próbáltam nem a szemeimet forgatni. Minden héten megkérdezte tőlem ezt a kérdést, amikor bejöttem a találkozóra. Azt hiszem, belefáradt abba, hogy mindig ugyanazt a választ adtam neki, de ez nem fog változni.
- Dom nem zavarodott volna össze. Egy elefántcsorda is átfuthatott volna az úton, és Dom akkor sem nézet volna félre.
Az orvos rám nézett az elegáns szemüvege felett, és felsóhajtott. Csalódott bennem. Nyilvánvaló volt. El akartam mondani neki, hogy csatlakozzon a klubhoz. Dom-nak elege volt a sajnálkozásomból, a hegynyi megbánásomból, azért, ami vele történt. Azt mondta kirak a lakásából, ha nem csavarom helyre a fejem és addig ne is menjek hozzá. Betegnek érzi magát a szomorkodásomtól és az állandó bocsánatkérésemtől. Folyamatosan elmondja, hogy szar, ami történt, de lépjek túl rajta. Aztán egy óra múlva elhangzott, az is, hogy milyen hülyeség volt, szándékosan ágyba bújni egy ismert bűnözővel. Egyáltalán nem akarta meghallani, hogy az Asa-val való együttlét volt az egyetlen dolog mostanában, amitől elcsitult a gyomromban kavargó rossz érzés.
Összpontosította az összes energiámat, és az érzelmeim minden darabját. Gyorsan átkapcsolt az elbűvölő és kacér kihívóból, brutálisan őszintévé, hogy ha nem maradnék lábujjhegyen, akkor elszalasztanék minden apró pillanatot, hogy átcsúszak a művészileg kialakított maszkján. De, amikor bepillantottam Asa Cross lecsupaszított énjébe, rájöttem pár dologra, ami eléggé látszott. Az egyik legfontosabb dolog, amivel egyetértek, nem hazudott, amikor azt állította, hogy rossz ember. Lehet, hogy többé nem bánt meg senkit, és nem tesz semmit, hogy megszegje a törvényt, de minden alkalommal merész és ragyogó volt, amikor figyelmeztetett, hogy maradjak távol tőle... a veszély nem túl messze a felszín alatt leselkedett. Olyan fickó volt, aki rossz dolgokat tett, és meg volt győződve arról, hogy továbbra is rossz dolgokat fog tenni. Talán igaza volt. Egy másik dolog, amibe biztos voltam, hogy ez nem számított. Jó vagy rossz, és bármi is lehet a középpontban, vonzódtam hozzá, és elbűvölt oly módon, ahogy senki más eddig. Elég kedvességet láttam benne, elegendő hajtó erőt, hogy jobb ember legyen, és jobb életet éljen most, hogy elveszíthet valamit, és ennek következtében a gonoszság fenyegetése nem volt elég ahhoz, hogy távol tartson. Valójában ez vonzott benne. Tetszett benne a rossz, még akkor is, ha elkezdtem megérteni, hogy gyűlölte, és nagyon nem kedvelte saját magát.
A dili doki előrecsúszott a díszes bőrszékén, könyökét a térdére helyezte, és a kezére támasztotta az állát, és rám meredt.
- Szerinted jó rendőrtiszt vagy, Royal?
Hátra dőltem a bőrszékben, de a kérdése végighasított a gerincemen. - Mindig zsaru akartam lenni.
Csak bámult rám, míg én zavartan fészkelődtem a gyanakvó pillantása alatt. - Nem ezt kérdeztem. Arról kellene beszélnünk, hogy miért nem tudsz aludni, miért nem tudod elfogadni, hogy ez meg történhetett volna bármelyik járőr párossal. De minden, amit hallottam tőled, Dom ez, Dom azt mondta, hogy Dom ezt... ezt hallom tőled, a társad műsor fut, és csak követed, mint a segédje. Ez nem az, ami jó rendőrtiszté tesz, és ez egyáltalán nem elegendő egy olyan fényes, tehetséges fiatal nőnek, mint te. Átgondoltad, mi lesz, ha Dom nem gyógyul fel annyira, hogy visszatérjen? A nagyon ígéretes jövőd csak miatta van, ez itt a kérdéses?
Akaratlanul beszívtam a levegőt, és erősen összeszorítottam a szemem. Ez volt a legrosszabb félelmem. Hogyan folytathatnám, ha én lennék az oka annak, hogy Dom talán nem képes visszatérni az álommunkájához? Úgy éreztem, hogy a kezem ökölbe szorul, miközben suttogtam neki: - Erre nem tudok válaszolni.
Megint felsóhajtott, kinyitottam a szemem, miközben visszadőlt székében. - Neked kell. Ha csak ennyi a motivációd, mert ez nem az, amit csinálni akarsz, akkor ez kockázattal jár és veszélybe sodrod nem csak magadat, hanem azokat is, akik veled vannak az utcán. Ki kell találnod, hogy zsaruvá akarsz-e válni, vagy csak Dominic álmát követed és nem a sajátodat. Az akadémián való részvétel elkötelezettséget és kitartást igényel, úgyhogy tudom, hogy egy részed valóban erős akar lenni, de ez egy veszélyes munka, ami mindent megkövetel.
Éreztem, hogy forró könnyek kezdik égetni a szememet. A nyelvembe haraptam, hogy visszatartsam őket. Úgy tűnik, a terápia józan része véget ért, és most ideje volt valódi beszélgetésre. Szerettem volna éretlen megjegyzéseket tenni, felkelni és kiviharzani az irodából, de nem tehettem, ha meg akarom tartani a munkámat... ezt kell tennem... nem igaz?
- Nem fogok kockára tenni másokat. - A hangom megtörtnek tűnt.
- Ezt nem tudod megjósolni. Csak annyit tehetsz, hogy kimész, csinálod a munkádat, csináld, amit a legjobbnak ítélsz, támaszkodj a képzetségedre és a többi tisztviselőre, hogy biztonságban legyél. Pontosan ez az, amit csináltál azon az éjszakán is, amikor Voss rendőr megsérült. A köpeny mögé nézek, Royal. Válaszolok a kérdésre... - Felvonta a szemöldökét. - Igen. Igen, jó zsaru vagy. Nagyon jó zsaru, és igen, a marginális hibák a munkahelyeden minimálisak, de hibák történnek. Ha nem tudod elfogadni, akkor nem ez a neked való munka.
Szerencsére, lenézett a csuklóján lévő elegáns órájára jelezve, hogy az óra letelt. Ez kiváltott belőlem egy megkönnyebbült sóhajt. Felálltam és elmentem a kalapomért, ami a járőr egyenruhához volt. Kinyújtotta a kezét, hogy megrázzam, mint mindig, csak ezúttal egy kicsit megszorította a kezem.
- A következő héten igazán meg kell vitatnunk, miért nem tudsz aludni. Azok a táskák, a szemed alatt, olyanok, mint aki elkövetett egy szerencsés belövést.
Nagyszerű; nem csak lelkileg volt bennem rendetlenség, de még szarul is nézek ki. Lassan bólintottam, és kimentem az irodájából.
Az az éjszaka, amit Asa-val töltöttem a szörnyű kis lakásában, az volt a legtöbb, amit aludtam az elmúlt hónapban. Csak néhány óra volt, és a komoly intenzív szextől elhasználódtam. Mégis, az álmok egyedül hagytak, és a bennem lévő szorongás visszahúzódott a háttérbe a többi izgalmas és bonyolult dologhoz képest, amit kiváltott belőlem. Nem álltam meg a bárban, vagy hívtam fel a héten. Nem igazán tudtam, hogy mit mondjak neki, vagy hogyan közelítsek felé az intenzív éjszakánk után. Megértettem, hogy azt gondolta, izgalomra vágytam, csak ki akartam engedni a gőzt, játszani valami olyasvalamivel, ami tiltott, de ez nem így volt. Én többet akartam. Biztos voltam benne, szüksége volt rám, és nagyon biztos voltam benne, nekem is szükségem volt rá. Amennyire az élete megváltozott, ahogyan megváltoztatta, szüksége volt valakire, akivel enged a pórázon. Nem félek attól az Asa-tól, aki a függöny mögött volt. Valójában vágytam rá. Egy biztos helyet akarok neki, de amikor ezt a karriert választottam nem tudtam, hogy ez valaha is lehetséges lesz-e.
A dili doki irodája LoDo-ban volt, a rendőrség meg Capitol Hill-ben, ezért kocsival kellett mennem. Ha nem lett volna tél, akkor csak sétáltam volna, mert az állomás annyira közel volt a viktoriánushoz, de hideg volt, és nem akartam késni. Az új társam eléggé visszafogott, sziklaszilárd zsaru, de hatalmas szőrszálhasogató volt, ha pontosságról volt szó. Épp kiszabadultam a déli forgalomból a rádióban az One Direction szólt és azt dúdoltam, amikor megszólalt a telefonom, amit az utas ülésre dobtam. Szerettem Justin Timberlake-t, és imádtam, amikor énekelt nekem, mert ez azt jelentette, hogy az anyám hív engem. Úgy látszik, volt egy rejtélyes képessége, hogy megérezte mikor vagyok a szakadék szélén és ki vagyok készülve. Meg akart győződni arról, hogy szükségem volt-e rá a dili doki látogatása után. Az anyám mindig elfogadott engem bármilyen és bárki is voltam. Soha nem nyomult rám, soha nem próbált meg irányítani az egyik vagy másik út felé, azt hiszem, erre volt szükségem a pszichiáternél töltött lélek levetkőztetés után.
- Szia, Anya.
- Royal! Egy örökkévalóság óta nem beszéltünk. Hogy vagy? Hogy van Dominic?
Örökkévalóság, csak négy vagy öt napja beszéltünk, szeret figyelemmel követni engem. Morogtam egy keveset, kihalásztam a napszemüvegemet a pohártartóból, és felraktam. - Elfoglalt voltam. Sajnálom, hogy nem hívtalak. Visszatérve a munkához, egy új partnerhez kell alkalmazkodnom, emiatt lábujjhegyen járok, és Dom rendben van. Meg fog őrülni, azt hiszem, elvesztett húsz kiló izmot, és nyert öt kiló arcszőrt. A húgai gondoskodnak róla.
Együtt érző hangot hallatott, szinte láttam, hogy drámai módon a torkához szorítja a kezét. Az anyám nem volt semmi, ha nem vihette túlzásba.
- Ez csodálatos hír, hogy újra dolgozol, édesem. Milyen az új partner? Jóképű?
Végül is, szeretett engem, de anyámnál mindig feljött egy dolog, a férfiak. Soha nem fogja megérteni, hogy jól vagyok egyedül. Az, hogy találjak valakit sosem volt olyan fontos nekem, mint neki.
- Házas.
- Tehát?
Hangosan felnyögtem. - Anya, pontosan ezért kell alkalmazni válóperes ügyvédet. A házasságban szabályok vannak. - Néha úgy éreztem, mintha valakivel a saját korosztályomból beszélgetnék, és nem olyan felnőtt nővel, akinek ezt jobban kéne tudnia. Ha egyszerűen csak követte volna a szabályokat, nem jutott volna eszébe, hogy apám a feleségét és a gyerekeit elhagyja értünk.
Felnevetett egy kicsit. - Szerintem a házasok és a boldog házasok két különböző dolog. Különben is, nem vettetem ki a hálómat mostanában senkire, és ezt te is tudod.
Nem kellett emlékeztetnie rá. Utolsó fogása egy gazdag ingatlan mágnás volt, aki hitt az igaz szerelemben, és elég bolond volt ahhoz, hogy megengedje, anyám ne írja alá a házassági szerződést. Egy gyors esküvő után, egy még gyorsabb válás, és anyámat felvetette a sok pénz, és fiatal csődőrökkel randizgatott, akik az én koromhoz közelebb álltak, mint az övéhez. Erősen a tigris területére sodródott, és tipikusan gondatlanul nem törődött azzal, ez, hogy néz ki, vagy hogyan érzem ettől magam. Néha azon tűnődtem, hogy vajon a figyelem felkeltés miatt viselkedik-e így. Nem láttam annyit mostanában és nem tudtam vele sok időt tölteni. Teljes munkaidőben dolgoztam, ebből állt a világom, és egy-két barátból. Anyám nem volt jól, amikor magányos volt.
- Nálad sosem lehet tudni. - Soha nem akartam, hogy újra férjhez menjen.
- Tehát az új partner korlátozva van, és nem hiszem, hogy találkoztál valakivel. Tudod, aggódom, hogy egyedül fogsz maradni, és nem találsz senkit, nem lesz, aki gyönyörű unokákat csináljon nekem.
Káromkodtam, és ő nevetett. - Anyu, komolyan?
- Úgy értem. Nem leszel fiatalabb, és a munkád nagyon veszélyes, ifjú hölgy. Találnod kell egy férjet, mielőtt megöregszel vagy beteg leszel. Szeretném, ha olyan boldog lennél amilyen én soha nem voltam.
- Tudod, hogy őrült vagy, ugye? - Nem volt szükségem férfira, hogy boldog legyek, nem futottam egy olyan út felé, ahol egy szőke szexi isten hirtelen kijelentené a halhatatlan szerelmét irántam, de még mindig sok időm volt, olyan dolgokon aggódni, mint mi lesz az örökkévalóságig. Soha nem fogja ezt megérteni.
- Nem így kell beszélned az anyáddal.
Megint felnyögtem, behúzódtam a rendőrség parkolójába. A fejemre helyeztem a kalapot, és a visszapillantó tükörbe néztem. A dili dokinak igaza volt. Úgy néztem ki, mintha monoklim lenne, és sápadtagomtól ez dühösen és durván hatott.
- Van ez a fickó. - Tudom, meg fogom bánni, hogy bármi ilyet elmondok neki. - Ő más. Nagyon kedvelem őt, de nehézzé teszi a dolgot. - Tényleg. Az érzelmeknek valaki más iránt nem kéne olyan érzésnek lenni, mintha csatát vívnék.
Hangosan sikoltott, el kellett tartanom a telefont a fülemtől.
- Milyen ember? Mit csinál? Ki jön a pénzéből?
Meggyőződtem róla, hogy megvolt minden, a kulcsom és mindaz, amire szükségem lesz, mielőtt kiszálltam volna a SUV-ból, és a szükségesnél erősebben csuktam be az ajtót.
- Bonyolult és okos. Szebb, mint én, és tudja is. Bájos, amikor az akar lenni. Déli és... - Közbevágott, mielőtt elmondtam volna, hogy neki voltak, a legszebb whisky-színű szemei, amitől gazdagabb volt a világ összes pénzénél, és hogy csapos volt.
- Ohhhhh... a déli fiúk a legjobbak. Csak annyit kell tennie, hogy kimondja a neved azzal a vonatott akcentussal és ez a szerelem. Lehet, régi pénzből származik.
Ki mond ilyeneket manapság? Megforgattam a szemeim, és kinyitottam az állomás elülső ajtaját. - Anya, dolgozom, ezért mennem kell. Majd később beszélünk, oké?
- Szeretlek. Légy óvatos.
- Én is szeretlek.
Intettem Barret-nek, amikor beléptem. Még fel kellett vennem a mellényemet, és kivenni a rádiót és az övemet a szekrényemből. Néhány percbe telt, míg elkészültem, Barrett már kiment a járőr kocsiba, mire kész lettem. Magamhoz vettem egy kis kávét, és odamentem, ahol várt. Soha nem érdekelte, ki vezetett, ami jelentős változás volt a Dom-mal való járőrözéstől. A legjobb barátom mindig a kormánykerék mögött akart ülni, és én soha nem vitatkoztam ezzel. A dili doki szavai, hogy Dom segédje vagyok, beszivárogtak az agyamba, és hangosan zakatolt. Nem tetszett ez az igazság, ami nyilvánvalóan belém fúrta magát, amitől csendesen és gorombán viselkedtem a műszak első felében.
Barrett érett volt, szeretett beszélni a feleségéről és a gyerekeiről. Harmadik generációs zsaru volt, és arra törekedett, hogy hamarosan őrmestert legyen. Elég sok évet lehúzott már, a rekordja makulátlan volt, szóval eléggé biztos voltam benne, hogy a célja teljes mértékben elérhető. Valójában hasonló volt ahhoz, amikor Dom-ot hallgattam a jövőjéről; ott volt a szenvedély, a hajtó erő, ami vezette, vajon ugyanilyen erő hangzik ki belőlem is, amikor a jövőmről beszélek.
Korán vacsoráztunk, mivel lengőműszakban dolgoztunk, ami délután kettőtől, egészen tízig vagy éjfélig tartott, attól függően a műszak hogyan ment. A hamburger és a sült krumpli evést egy hívás szakította félbe, családon belüli erőszakot jelentettek. Nagyon messze voltunk a címtől, a legközelebbi egység megy ki, így elfogyasztottuk a vacsorát, és utána mentünk. Eddig, mióta Barret-tel egy csapat lettünk, valójában nem volt semmiféle hívásunk, ami miatt az idegeim felpattannak, vagy kétségeim támadnának. De a családon belüli erőszakos hívások annyira kiszámíthatatlanok voltak, kezdtem izzadni és egy kicsit nehezebben lélegezni, mint normálisan.
A hívás egy olyan környékről jött, ami Colfaxon volt Colorado felett. Nem egészen Five Point-on, de elég közel ahhoz, hogy a bőrömön borzongás fusson végig, és minden érzékem éber legyen.
Nyilvánvaló, hogy a szomszédok azért hívták a zsarukat, mert a lakóépület falán át hallatszott a sikoltozás. Sajnos, a legtöbb ember megpróbál ki maradni belőle, amikor a párok közötti magánakciók erőszakosan fellobbannak, de nyilvánvalóan ez a szomszéd aggódik amiatt, hogy a házaspárnak két kisgyermeke is otthon volt. A felemelt hangokkal és a dübörgő falakkal együtt beszámoltak arról is, hogy tárgyak törésének hangja is hallatszik. Barrett és én voltunk az elsők a helyszínen, fogalmunk sem volt mibe sétálunk bele. Nem tudtuk, volt-e fegyver, a gyerekek a helyszínen voltak-e, semmit. Ez a bizonytalanság a véremben pezsgett, és hiper biztos, hogy kihatott a környezetemre is. A biztonsági mentés már úton volt, de a diszpécser szerint tíz-tizenöt percnyire voltak.
Én vezettem fel a lépcsőn. Megint furcsa volt arra gondolni, hogy én megyek elöl. Szokás szerint Dom ment előre minden helyzetbe, talán azért, mert az egész életemben követtem, mentem mögötte, ahogy azt a dili doki is mondta. Nem zavarhatnak meg most ilyen gondolatok, azzal szemben, hogy a folyosó vízhangzott az üveg csörömpöléstől és a sikolyok különös hangjaitól. A vállam felett egy apró pillantást vetettem Barrett-re, aki csak vállat vont. Mindez része volt a munkánknak.
Erősen kopogtam az ajtón, és minden bentről jövő zaj megszűnt. Nem jött azonnal válasz, úgyhogy ismét megütöttem, dörömböltem az ajtón: - Denver rendőrség! Panaszt kaptunk a zaj miatt.
Csoszogást hallottam, az ajtó másik oldalán, éreztem, hogy Barrett megfeszült mellettem. Az ajtó nyikorogva kinyílt, egy férfi kukucskált ki, és rám nézett. A szemét a jelvényemre szegezte, aztán a jelvényemről felfelé nézett, láttam, ahogy a tekintete kitágul, és megbámul. Mindig ez volt a reakció, amihez már hozzászoktam.
- Nem hívtuk a zsarukat. - A hangja remegett, és hallottam, hogy egy női hang a lakás belsejéből felsikoltott, és csaló szemétnek nevezte.
Felhúztam a szemöldökömet. - Nem, nem tette, de a szomszédok megtették. Panaszkodtak a sikoltozásra, és azt mondták, olyan hangok voltak, mintha a WWE Raw (egy profi pankrációs TV műsor) az emeletre költözött volna. Azt is megemlítették, hogy vannak gyerekeik, tudnia kell, ha így viselkedik előttük, az nem oké.
A nő hangja bentről hangosabb lett, a férfi mögött üvegtörést hallottam. Átnézett a válla felett, és megrándult.
- A gyerekek a családomnál vannak. Carla és köztem történt egy kis nézeteltérés. Kicsúsztak a kezeimből a dolgok. Csendesebbek leszünk, esküszöm.
- Nézeteltérés! Csaló seggfej! Rajtakaptalak a húgommal az ágyban!
Azta. Úgy tűnik, hogy az asszony jogosan volt felháborodva. Valószínűleg a helyében én is össze akarnák törni mindent.
- Nézze, csak meg győződnünk arról, hogy mindenki lenyugszik, és senki sem sérült meg. - Arról is megkellett győződnünk a gyerekek nem voltak-e ott a szar műsor közepén.
- Nézze, rendőr... - A tekintete ismét a mellkasomat pásztázta, éreztem Barrett megmerevedik mellettem. Már rég hozzászoktam ehhez a reakcióhoz, szóval csak leráztam magamról, és a fickón tartottam a szemem. - ...Hastings. Carla egy szenvedélyes nő. Mindent megteszünk, és vissza fogunk térni a gyerek csináláshoz. Nincs szükség arra, hogy... - Elhallgatott aztán szitkozódott, amikor az ajtó hirtelen kinyílt, és a bejáratnál a lábaim elé esett. Egy nagy fából készült steak kést húzott ki a vállából, és egy apró nő állt néhány méterre errefelé nézve, féktelen düh és gyűlölet égett a szemeiben. Valószínűleg ő a hírhedt Carla.
A szabad keze véres volt, a másikban pedig egy sokkal nagyobb kés. Úgy néz ki, amíg mi a csaló házastársával beszéltünk addig kifosztotta a konyhát.
Amilyen nyugodtan csak lehetett, a kést felém mutatta és azt mondta: - Le fogom vágni a golyóit.
Pislogtam, mert nem mondhatja komolyan, de igen, mert elindult arra, ahol Barrett gondoskodott a sérült emberről. Már kért orvosi segítséget, nagy szemekkel rám nézett az áldozatról.
Nem vehettem le a szemem Carla-ról. Kinyitottam a pántot, ami a pisztolyomat a helyén tartotta, kihúztam a Taser-t (vezetékes elektromos fegyver márka), mindig ilyen fegyvert használtunk ilyen helyzetben.
- Carla, tudod, nem engedhetem, hogy ezt tedd. - Felemeltem a hangom, nem mozdultam, amikor közelebb és közelebb araszolt.
- Ő egy rohadt patkány. - Egész testében remegett, a haragja szinte tapintható volt. - A húgom! A saját rohadt húgom! Hogyan tehették ezt velem?
Nem mondhattam azt neki, hogy az „emberek megszívják”, ez nem változtatna semmit és nem tenné le a kést.
- Ez rossz, Carla. Rossz számodra és rossz a gyerekeknek. Nem akarod, hogy rosszabb legyen, ugye? Le kell tenned a kést, és velem jönnöd.
Hallottam a távolból a szirénákat, ami remek volt, mert az idióta csaló eléggé összeszedte magát, hogy Carla újra felkiáltson. Nevén szólította, elmondta neki, hogy a húga százszor jobb az ágyban, mint ő valaha is lesz. Ő biztosan nem segített a helyzetben. Carla-nak mindene remegett, az arca pedig dühös vörösből sápadttá változott. Kezdte elveszíteni magát, ezért csak arra az egyetlen dologra támaszkodtam, amiről úgy gondoltam, elvonja a haragját a rettenetes házastársáról.
- Carla, tudom, dühös vagy rá, csalódtál, és senki sem hibáztat ezért. Amit tett, szörnyű és megbocsáthatatlan, de mi van a húgoddal? Ketten voltak, akik becsaptak, ő a családod, a véred. Nem akarod elmondani neki, hogy érzed magad, attól, amit tett?
Olyan volt, mintha a nap nyáron áttörte volna a felhőket. Láttam a tudatosságot a hajnalban, a düh átkapcsolt egyik célpontról a másikra, a friss árulás úgy száguldott a női testbe, mint egy tehervonat. Az ujjai meglazultak a késen, kiesett a kezéből, és egy hisztérikus labdává gömbölyödött a padlón. Megkönnyebbülten felsóhajomat, átnéztem a vállam felett, ahol a mentősök felrakták az áldozatot egy hordágyra, és készen álltak arra, hogy elvigyék. Barrett beszélt valakivel, aki úgy tűnt, a szomszéd, valószínűleg tanúvallomást szerzett tőle, és a biztonsági egység csak lézengett az ajtóban, figyelve a műsort.
Odamentem Carla-hoz, a vállára tettem a kezem. Megtört szemmel nézett rám. - A húgom egy kurva.
Bólintottam ünnepélyesen. - Tényleg úgy hangzik, hogy az.
- Mi fog történni a gyerekeimmel? Jelenleg a szülei házában vannak.
Nos, ez jó volt. Legalább nem kellett látniuk az anyukájukat, hogy megpróbálja ketté vágni az apjukat egy steakkéssel.
- Erre nem tudok válaszolni, Carla. De lehet, akkor kellett volna aggódni ezen, mielőtt felvetted a kést.
Segítettem a nőnek lábra állni, összerezzentem, amikor letörölte a könnyeit és a takony ragacsos keverékét a karja hátuljával.
- Börtönbe megyek.
Még egyszer bólintottam. - Attól tartok.
Nagyot sóhajtott, és a szeme sarkából nézett rám. - Bárcsak alacsonyabbra tettem volna a mércét.
Ennek nem kellene viccesnek lennie, és nem bocsájtom meg az ilyesfajta erőszakot, de eléggé egyetértettem ezzel.
Felolvastam a jogait, és a járőr kocsi hátsó ülésére ültettem. Tudtam, hogy meg kell vádolnunk súlyos testi sértéssel. Néhány percbe telt, amíg mindent megtaláltunk a helyszínen, és megkapjuk az összes beszámolót, amit összegyűjtöttek a jelentéshez, amit majd meg kell írnunk.
Az állomáshoz vezető út tele volt csendes zokogással, ami a hátsó ülésről jött, Barrett motyogott magában, miközben a kora esti forgalomban vezettem. Bevezettük Carla-t, és elkezdtük a papírmunkát, amikor Barrett hirtelen abbahagyta a gépelést és rám nézett, nyilvánvaló zavarodottsággal az arcán. Éhes voltam, mivel meg kellett szabadulnunk a vacsoránktól, csak be akartam fejezni a papírmunkát. És visszamenni az utcára, hogy befejezzük a műszakunkat, és talán beosonhatnánk az egyik Taco Bell-be.
A kalapom mellettem volt az íróasztalon, felemeltem és a homlokomhoz dörzsöltem. A papírmunka olyan unalmas. Utáltam.
- Mi az?
Megrázta a fejét, megfordult, hogy visszanézzen a számítógép képernyőjére. - Semmi.
Horkantottam. - Nyilván van valami. Bökd ki.
- Most megleptél.
Leültem a székembe, összeszűkített szemmel ránéztem. - Mivel?
Vállat vont. - Nem számítottam rá, hogy ilyen rendíthetetlen vagy. Úgy értem, még mindig nagyon új vagy a haderőnél, és nem titok, hogy neked és Dom-nak már közös múltatok volt, mielőtt együtt dolgoztatok volna. Nem fogok hazudni... azt hittem, felkapaszkodtál az ő kabát alján vagy ilyesmi, de ez nem igaz.
Enyhén sokkolva pislogtam. Rendíthetetlen? Úgy éreztem, az idő nagy részében kócos és csapzott voltam.
- Nem reagálod túl, amikor a furcsa fazonok úgy bámulnak rád, mint az ebédjükre. Nem veszíted el a türelmed, amikor a vesztesek megpróbálnak megfélemlíteni. Nagyon könnyen beszélgetsz az áldozatokkal, ami veszélyes is lehet az ellenséges helyzetekben. Nem borultál ki, vagy mozdult egy izmod se, amikor egy zavaros nő késsel haladt feléd. És talán a legfontosabb, hogy utálsz az asztalnál üldögélni, ahogy én is, de mégsem húzod ki alóla magad, hanem csak megcsinálod. Azt hiszem, meglepődtem, mennyire igazán alkalmas vagy erre a munkára. Biztos vagyok benne, hogy korábban már hallottad ezt, de tényleg nem úgy nézel ki, mint egy zsaru, nemhogy egy nagyon jó zsaru. A te fejed és a vállaid minden eddigi partnerem felett állnak, akiket eddig a karrierem alatt kaptam.
Erre nem tudtam mit mondani. Barrett jó zsaru volt. Csillagai voltak a haderőn, nem volt kötelessége, hogy adjon bármilyen gyámolítást is. Egyáltalán nem tudta, mit kérdezett a dili doki, mielőtt a műszak elindult volna. Csak annyit tudtam, hogy kiszáradt a torkom, és kínosan mormogtam neki: - Nos, ez nem rossz magától, Barrett.
Befejeztük a papírmunkát a műszakra. Carla miatt rosszul éreztem magam, de az embereknek meg kell fontolniuk a cselekedeteiket és azt, hogy ezzel hogyan hatnak másokra hosszú távon. Barrett hagyott vezetni, és lecsaptunk egy Taco Bell-re, utána befejeztük a túlnyomórészt csendes műszakunk hátralevő részét. Vezetés közben adódott egy kis időm, hogy elgondolkozzak azon, amire a dili doki rámutatott és Barett szavain.
Soha nem akartam felkapaszkodni senki kabátján. Nem a kinézetemmel. Nem azzal, hogy megrebegtetem a pilláimat, és attól a világ a lábaim előtt hever. És minden bizonnyal nem azért, mert Dom szeretett, és mindig vigyáz rám. Mai nap előtt még soha nem vettem észre, hogy sosem néztem ki a partnereként, hanem inkább, mint az árnyéka vagy az ölebe és ez egy kicsit se tetszett. Életem legnagyobb küzdelme az volt, hogy bebizonyítsam, kiérdemeljem, megmutassam, másom is volt az arcomon és a testemen kívül, és ez úgy hangzott, mintha Dom-ot tartanám magam előtt, mint egy életutat, aki akadályozza az erőfeszítéseimet, hogy megnyerjem ezt a harcot.
A műszakom után egy forró zuhanyt és egy italt akartam. Nos, valójában azt akartam, hogy egy bizonyos fickó szolgálja fel nekem azt az italt, de még mindig nem tudtam mindez, hogy fog le játszódni. Sok kérdés kavargott a fejemben és nem akartam megkavarni azt a rejtélyt, aminek a csúcsa Asa volt.
Vettem egy zuhanyt és utána tévét néztem. Járkáltam a lakásomban, küldtem egy piszkáló üzenetet Saint-nek amikor áthaladt a folyosón. Próbálkoztam Dom-nál is egy üzenettel, amire csak annyit mondott: - Menj aludni.
Ezután bemásztam a takaró alá. Nem voltam fáradt vagy legalábbis azt hittem, nem, de amint a fejem elérte a párnát, el is aludtam. Csak pár órával később ébredtem fel. Ziháltam, remegtem és izzadság borított a fejemtől a lábujjamig. Nem láttam Dom-ot leesni. Nem mentem vissza a sikátorban. Nem, hanem amikor felébredtem az egyik kezem a bugyimban volt, a másikkal pedig a mellemet szorítottam, és Asa neve jött ki ajkaimon.
Hangosan felnyögtem, és visszahullottam a párnákra. Elnyúltam az éjjeliszekrényig megkeresve a telefonom. Felhívtam magam a telefonjáról, amikor odaadta nekem, hogy felhívjam másnap reggel Nash-t, hogy el tudja hozni a kulcsot.
Készen állok, hogy összegyűjtsem az esőcseppeket.
Nem gondoltam arra, hogy késő volt vagy nem fog válaszolni. Én csak elküldtem az üzenetet, és arrébb csúsztam az ágyamon, minden felizgatott, és csak egy valamire volt szükségem, amit csak Asa adhat nekem.
A telefon a "Trouble" -t énekelte P!nk-től, amikor visszaírt, és ez elég volt ahhoz, hogy a bőröm mindenhol bizseregjen a várakozástól. Visszatartottam a lélegzetem, miközben a telefonra néztem, abban az esetben, ha visszautasít, de a képernyő fényesen ragyogott ezekkel a szavakkal: - Háromra a lakásomon leszek.
Kifújtam a levegőt, és a telefont a mellkasomhoz szorítottam, minden felmelegedett és lüktetett bennem a vágyakozástól és a várakozással. Ez volt a helyzet.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése