18. fejezet
Royal
Az első ösztönöm az volt, hogy felbukkanjak Asa küszöbénél öt másodperccel azután, hogy elhagyott, és még a következő héten is, hogy kiüssem belőle a válaszokat. Második ösztönöm az volt, hogy labdává gömbölyödve napokig kisírjam a szemeim, mert még ha ez is csak egy tisztességtelen játéka egyike volt, kész voltam vele játszani. Szóval a kettő között szétválasztottam a különbséget, majd minden egyes nap felhívtam őt egy hétig, és felváltva imádkoztam, reménykedtem, hogy válaszol és hogy egyszer csak felbukkan az ajtómnál egy olyan briliáns kifogással, ami tele lesz szép szavakkal, és ez rendbe hozza a dolgokat. Mindezt addig csináltam, amíg Dominic lakásában bujkáltam, vagy az ágyamba feküdtem Saint pedig mellettem volt, miközben próbáltak lebeszélni a párkányról való leugrásról. Az érzelmi zűrzavarom egyikét sem segítette az a tény, hogy az anyám hirtelen mindennel kapcsolatban megpróbálta elnyerni az-év-anyukája címet. Nem tudtam megmoccanni anélkül, hogy ne kérdezte volna meg, hogy vagyok, anélkül, hogy azt mondta volna, hogy egy millió hal van még a tengerben, anélkül, hogy azt mondta volna, hogy egy ilyen fickóra, mint Asa, egy másodpercet sem ér meg pazarolni, nemhogy egy kicsit is bánkódni miatta. Próbálta elterelni a figyelmemet, de ezzel mindössze annyit ért el, hogy felidegesített és a frászt hozta ki belőlem.
Dühös és frusztrált voltam, többnyire azért, mert tudtam, hogy valami történhetett, amit nem értettem. Valami kényszerítette őt, hogy elsétáljon tőlem, és tudnom kell mi ez a valami, ha valaha is lesz esélyem megemészteni azt a tényt, hogy Asa szándékosan kivágta a szívemet a mellkasomból, és visszaadta azt a kezembe.
Amikor világossá vált, hogy Asa nem fog válaszolni a hívásaimra, kisírtam az utolsó könnyeimet is, és úgy döntöttem, hogy befejeztem. Most már kész voltam azon gondolkozni, hogy mi volt az indítéka. Készen arra, hogy megpróbáljam alátámasztani a tetteit bármiért is volt. Készen a fájdalomra egy férfitól, aki a kezdetektől fogva csak egyetlen ígértetett tett nekem, hogy fájdalmat fog okozni. A szavait jól be is tartotta.
Ezeket egy apró kis golyónak éreztem és ellöktem magamtól minden tőlem telhetőt megtéve, hogy figyelmen kívül hagyjam, miközben a munkámba vetettem magam. Elfelejtettem enni. Elfelejtettem kapcsolatba lépni Dom-al. Elfelejtettem az edzőterembe menni. Mindössze csak annyit csináltam, hogy dolgoztam, és haza mentem, dolgoztam, és haza mentem, aztán még többet dolgoztam. Az új partnerem vagy százszor megkérdezte, hogy jól vagyok-e, és én csak leintettem. Szerencsére ugyanabban az időben, amikor úgy döntöttem, hogy egy érzéketlen robot leszek, Barrett-et és engem a hadnagyunk által kiválasztottak egy speciális munkacsoportba. Ez egy olyan csoport volt, ami kivizsgálta a sorozatos betöréseket és kiterjedt mindazokra a különböző orvosi patikákra, amik marihuánát árultak. Ezek akkor bukkantak fel Denver-ben, amikor legalizálásra került a kábítószer az állam minden területén. Ez egy tökéletes alibi volt, hogy kizárjak minden mást, és lerázzak mindenkit, amikor benéztek hozzám. Én csak belemerültem a munkába és úgy tettem, mintha sose hallottam volna Asa Cross-ról.
Nagyon jól működött... nos, azon a tényen kívül, hogy már fekélyem lett ettől. Az éjszaka közepén felébredtem, és könnyek szaladtak le az arcomon, a szívem pedig olyannyira összeszorult, hogy úgy éreztem, mintha egy ököl szorulna köré. Elég jól hazudtam ahhoz, hogy végül az anyám meghátráljon, és Dom abbahagyja a fenyegetőzést, hogy a kanapémra költözik, amíg ki nem jövök a szorongásból. Az a hazugság, hogy jól vagyok, olyan könnyen hagyta el az ajkaimat, mintha az igazság lenne. Annyiszor mondtam már ki, hogy amikor ébren voltam, én is elhittem.
A tagadás szinkronban volt a beletörődéssel, hogy minden a helyén van, és ezzel eltereltem a figyelmem arról, hogy a további életem hogyan alakul majd, amikor Saint beugrott munka után az egyik éjszaka, egy üveg borral és néhány megdöbbentő hírrel. Elmondta az első pohárnál, hogy Nash meglátogatta Asa-t, és a beszámoló úgy hangzott, hogy a szőke csapos szörnyen nézett ki. A második pohárnál beszámolt arról, hogy Cora elszólta magát, Rome arra kényszerítette Asa-t, hogy töltsön pár napot távol a munkahelytől, mert ilyen siralmas állapotban volt, és végül a harmadiknál, hogy megtudta Asa apja meghalt a börtönben, így egy hétre visszament Kentucky-ba, hogy rendezze a férfi birtokát. Azt is megemlítette, hogy ma este ment vissza először a Bárba dolgozni, így egy csomó fickó elindult meglátogatni. Csak pár kortyot ittam az első pohárból, mert annyira el voltam foglalva minden információ morzsával a whisky-szemű sármőrőmről, hogy elfelejtettem a pohár szinte még tele volt.
Annyira megdöbbentett a hír Asa apjáról, hogy majdnem kiejtettem a poharat a hirtelen erőtlenné vált ujjaim közül. Nem akartam bármit is érezni iránta. Nem akartam együtt érezni vele és annak szükségét sem akartam érezni, hogy meg kell néznem, jól van-e, és azt sem akartam érezni, hogy ezek belülről teljesen kitöltenek engem, de így történt. Megittuk az üveg tartalmát, és Saint megölelt, majd azt mondta, rendben van, ha fáj olyan valakiért, akit még mindig szeretek, amitől fel akartam törni a sarkvidéki jeget, amivel körülvettem magam, és újra sírni kezdtem, és a végén újra hisztérikus lettem. Körülbelül fél percbe telt felkapni a kulcsaimat, miután Saint visszasétált a folyósó túloldalán lévő lakásába, és most az egyszer hálás voltam az adott lehetőségnek, majd kimentem a 4Runner-hez. Asa nem utalt arra, hogy látni akarna és így vagy úgy érdekelné, hogy szétváltunk, de bennem minden visszahúzott hozzá. Nem működött az irányító rendszerem, mégis úgy tűnt, mintha mindig ő lenne az éjszaki mágnesesség amerre az iránytűm mutat.
Épp csak éjfél után volt, amikor behúzódtam a meglepően üres parkolóba. Miközben kimásztam az autómból észrevettem, hogy Dixie és az új kidobó kisétált a bejárati ajtón. Az aranyos koktélfelszolgáló megállt, amikor felismert és bólintott a masszív, impozáns fickónak, hogy menjen előre. A fickó végignézett rajtam, majd átsétált egy vad külsejű motorhoz, és amikor elindította olyan hangja volt, mint amilyen vadan kinézett. Dixie az ujja köré csavarta az egyik eper szőke fürtjét, és kedvesen rám mosolygott.
- Ma este mindenki meglátogatta őt. Nem mondom, azért meglepődtem, hogy te vagy az utolsó a rostálásban.
Beleharaptam az ajkamba, és nyugtalanul áthelyeztem az egyik lábamra a súlyom. - Hogy van?
Vállat vont, és felemelte a kezét mozgatva jelezve, hogy „úgy ahogy”. - Asa-ról van szó, szóval nehéz megmondani. Szerintem örül, hogy hazajött, de ami kettőtök között történt, az még mindig súlyosan nyomja a vállait. Mindent elég jól elrejt, de hosszú ideje dolgozunk már együtt, így látom, hogy a szemei többé már nem ragyognak.
Ettől keményen beszívtam a levegőt, és az ujjaimat összekulcsoltam. - Én csak látni akartam, hogy jól van-e. Tudom, hogy egyáltalán nem állt közel az apjához... de mégis.
Megértően bólintott. - Szerintem örülni fog, hogy láthat. Elég hosszadalmas volt ez az éjszaka. Rowdy és Zeb volt az utolsó kettő, akik a bárban maradtak, és körülbelül tíz perce mentek el, mielőtt Church és én kijöttünk. Valószínűleg már elkezdett mindent lekapcsolni, ha gondolod benézhetsz hozzá egy pillanatra, mielőtt bezárná az ajtót. - Kinyújtotta a kezét, és egy kicsit megszorította a karomat. - Nem tudom miért tette, amit tett, Royal, de tudom, hogy ez a tett nyomorúságossá tette őt, és éppen annyira fáj neki ez, mint neked.
- Bárcsak ettől jobban érezném magam. - Együtt érző hangot hallatott, majd intett búcsúzóul, amikor elindult a saját kis sportos kocsijához. A kezem remegett, amikor kinyújtottam, hogy kinyissam a Bárba vezető ajtót. Nem tudtam az-e a legjobb, ha egyedül van odabent vagy, hogy először látom őt azóta, amióta összetört engem és ezt úgy, hogy ennek enyhítésére más emberek nem vesznek körbe lökhárítóként. De úgy gondoltam, hogy az egyik opció az lesz, hogy könnyekbe török ki, vagy bármilyen más módon hülyét csinálok magamból, így legalább ő lesz az egyetlen, aki tanúja lesz ennek, és ő már látott sokféle rossz időszakban.
A lámpák még mindig fel voltak kapcsolva, és fényesen égtek. A zenegépben egy szomorú dal szólt, amit nem ismertem. Asa a bárpult mögött állt, és megfordult, amikor az ajtók kinyíltak, hogy lássa ki sétált be. Minden, amire gondolni tudtam, hogy Dixie tévedett. A szemei fényesebben ragyogtak át a távolságon, ami elválasztott minket, mint a nap, és melegebben, mint a falon lévő neon fényreklám a háta mögött. A szemei izzó arany fényben fénylettek, ez volt, amit valaha is akartam, és csak bámult rám, miközben földbe gyökerezett a lábam.
Egy kicsit viharvertnek látszott. Lefogyott pár kilót, és az általában rövid, szőke haja bozontosan birtokba vette a rakoncátlan fürtjeit, amik ellenállhatatlanul betolakodva felugrottak a jóképű arcánál. Több mint egy ápolatlan aranyszínű pihe volt az arcán, és ahol a száján általában egy flörtölő vigyor ült, most a homlokát ráncolva finoman kifehéredett vonalként szorosan zárult össze. Mély levegőt vettem, és megmondtam magamnak, hogy még akkor is, ha fájdalmat okozott, még akkor is, ha még mindig valami szörnyű játékot játszik, elég nagy lányt vagyok már megbizonyosodni arról, hogy jól van-e. Asa Cross nélkül is élhetem az életemet, még akkor is, ha nem akartam. Amikor elindultam a bárpult felé, láttam, ahogy megfeszül, miközben előre mozdult, és széttárt karokkal a bárpult ellentétes oldalára támaszkodott.
- Mit csinálsz itt, Vörös? - Nem hangzott úgy, mintha ideges lenne, hogy itt vagyok, de nem is hangzott úgy, mintha örülne, hogy láthat.
A bárpult felé vettem az irányt, és pár bárszéket elhúztam az útból, hogy a fa bárpultnál közvetlenül szemben állhassak vele, ami a derekamhoz nyomódott.
- Hallottam az apádról, ezért csak látni akartam, hogy vagy.
Csak bámult rám egy hosszú pillanatig, aztán ellökte magát a bárpulttól, és megfordult, hogy belerakjon pár jégkockát egy pohárba, majd elkezdett bele önteni pár ujjnyi borostyánságra folyadékot. Megtudtam mondani, a tőzeges, füstös illatból, hogy scotch. Az arcom azonnal láng vörös lett, és a levegő bennrekedt a tüdőmben, amikor eszembe jutott az utolsó alkalom ebben a bárban, amikor megosztottunk egy kis scotch-on. Elém tolta a poharat, és tétovázva köré fontam az ujjaimat.
- Úgy érzem magam, mint a szar minden nap minden másodpercében, de ennek semmi köze ahhoz, hogy az apám meghalt.
A brutális őszinteség egy teljes hónap csend után elég volt ahhoz, hogy térdre kényszerítsen. Éreztem, ahogy a hátsó fogaim összeszorulnak, és a némileg fennmaradt haragot felemelkedni a felszínre.
- Nem mentem sehova, Asa. - Istenem, az egész világon jobban akartam azt, hogy tisztázza magát, mint bármi mást. Azt akartam, hogy nyissa ki a száját, és tegyen mindent jobbá, de nem tette. Továbbra is csak bámult rám, és én is ugyanezt tettem.
Kinyúlt a saját poharáért, és felemelte, amíg meg nem érintette az ajkait. Láttam az emlékeket a tekintetében, amik csillogtak az olvadt hőségben, miközben lenyelte a szeszes italt, majd folytatta, hogy némán néz engem.
Úgy néz ki, hogy ez nem fog valami gyorsan előre haladni. Nem akart kijönni a barlangból és megtörni a hallgatását. Nem leszek képes ellenállni annak, hogy meg ne nyaljam az ajkát, ha úgy néz rám, mint az utolsó vacsorájára a halálsoron, anélkül, hogy át ne másznék a bárpulton, majd végig ne simítsam az arcát, vagy ráülnék... vagy talán mindkettő. Ez egyáltalán nem hozott nyugalmat az elmémbe, miközben még mindig kitartó és titokzatos volt. Visszatoltam neki az érintetlen italt, és egy rövid időre becsuktam a szemeim.
- Szóval ez jut nekünk? - Hallottam a hangomban, hogy mennyire fáj kimondani ezeket a szavakat.
Fojtogatott hangot hallatott, és kinyitottam a szemeim, miközben visszatámaszkodott a bárpultra. Most már láttam, hogy Dixie miről beszélt. Nem volt több csillogás, nem volt több csillámlás vagy fémes ragyogás a tekintetében. Csak fakó és unalmas barnának nézett ki, mint bármelyik másik fickóé... aki biztosan nem Asa volt.
- Ez. - Úgy hangzott, mintha a szavaknak kiútat kellett volna törniük a múlt sárkányai között vagy a sziklafalon át, hogy kijöjjenek a száján.
Átlöktem valamennyi hajat a vállam felett, és átkaroltam magamat. Újra abban az érzetben hagyott, mintha szükségem lenne egy ölelésre.
- Te megértél minden pillanat szívfájdalmat. Csak azt akarom, hogy tudj erről. - Tudatnom kellett vele, még akkor is, ha tönkretett engem, végül minden idő megérte, amit vele töltöttem. Olyan pillanatokkal árasztott el, amiket örökre dédelgethetek. A szemei elrebbentek tőlem egy pillanat alatt, és a feje előre esett, így a bárpult tetejét nézte.
- Te is, Royal. - Ez volt az. Tudtam, hogy ez volt a vége mindennek, amikor egy egyszerű magyarázatot sem tud megadni, hogy ezzel mindent megoldjon.
Istenem, megölte a szívemet, és ez volt az a bűncselekmény, amit nem fog büntetlenül megúszni. Megfordultam, hogy távozzak, és ő is megfordult, hogy ne kelljen néznie, ahogy elsétálok, amikor a bejárati ajtó hirtelen kivágódott, és egy zilált srác sietett be rajta.
Már eleget járőröztem az utcákon, hogy felismerjem a kattant drogosokat, amikor meglátok egyet, és ez a srác magasabban elszállt, mint száz papírsárkány. Ideges volt és izzadt, és a szemei aggasztó módon vándoroltak körbe a bárban. Piszkos szakadt farmert és egy kapucnis pulóvert viselt, ami fel volt húzva teljesen, annak ellenére, hogy kora nyári időjárás volt és könnyen volt hatvanöt fok is odakint. A szemem sarkából Asa felé lövelltem a tekintettem, de ő csak fenyegetően és közönyösen sötét ábrázattal nézett a betolakodóra.
- Avett már nem dolgozik itt, Jared. Ki lett rúgva miattad. - Asa hangja nyugodt volt, de az orrhang vastagon ott volt a szavaiban, úgyhogy tudtam, hogy le akarja rázni a srácot.
A drogos a szemeit kettőnk között váltogatta, és közelebb botorkált pár lépést a bárpulthoz. A bőre riasztóan sárga színű volt, és a pupillái annyira kitágultak, hogy nem volt szín az íriszében, csak ijesztő, végtelen feketeség.
- Ez a faterja bárja. Joga volt ahhoz a lovéhoz. Te és az a seggfej katona fószer elvette, ami jogosan az övé lenne. Tehát az, hogy elvette a lovét az nem lopás.
Asa felmordult, és keresztbe fonta a karjait a mellkasa előtt. Mondani akartam neki, hogy a srác túlságosan fel van villanyozva, hogy próbálkozzon nála és megértessen vele bármit is, vagy próbálkozzon a fizikai megfélemlítéssel, de nem tudtam elterelni a figyelmemet azokról a dolgokról, amiket tudtam, hogy nagy veszélyt jelentenek. Egy drogos az éjszaka közepén nem egy barátságos csevegésre sétál be az utcáról.
- Igen, nos, mi a helyzet azzal, hogy biztos helyen hagytad? A lakás, ahol a beszállító fickóid felbukkantak és lekezelték őt? Azt hiszem, azt a cuccot sem ő lopta el. Megölhették volna miattad.
Nem tudsz vitatkozni egy drogossal vagy érvelni neki, és tudtam, hogy Asa-nak is tisztában kell lennie ezzel a ténnyel. Arrébb húzódtam egy kicsit annyira, hogy még szemmel tarthassam Jared-et, és láthassam Asa-t a bárpult mögötti tükörben. Oldalra döntötte a fejét, miközben beszélt, nyilván ezzel próbált a hátsó iroda irányába terelni. Helytelenítve összeráncoltam a szemöldököm, és nemlegesen megráztam a fejem. Olyan fickókkal foglalkoztam, mint Jared, és fegyverem volt. A szolgálaton kívüli fegyveremet elrejtettem a táskámba, ha olykor a helyzet megkövetelné.
- Az hiba volt. Nem akartam, hogy megsérüljön. - A fickó még tovább ment a bárpult felé, és a megszállott figyelmét kizárólag csak Asa-ra összpontosította.
- Nos, megsérült, és mindez miattad történt és a szokásaid miatt.
- Szeret engem. - A drogos átdörzsölte az arcát, és a gerincem egyenesbe vágódott, miközben az egyik kezét bedugta a kapucnis pulóverre zsebébe. Becsúsztattam a kezem a nyitott táskámba. Nem akartam semmit a véletlenre bízni.
- Igen, és szeretni fog, amíg egy átkozott golyóval nem végzi majd a fejében. Ha helyre akarod hozni, akkor hagyd ki a lányt ebből.
A drogos káromkodott, és egy ronda vöröség dolgozott az arcán. Habzott a szája, mint egy veszett kutyának, és kiabálva a bárpult felé tántorgott, - Nem tudsz te semmit sem erről!
Asa csak nevetett, és ha közelebb lettem volna hozzá, akkor biztos megrúgtam volna, mert dacol egy kiszámíthatatlan sráccal. Tudtam, hogy szándékosan csinálja, de akkor is.
- Többet tudok erről, mint gondolnád. - Asa hangja tele volt emlékekkel és figyelmeztetéssel.
Jared megállt, és a kézével megdörzsölte a száját. A szemeit rám szegezte, aztán vissza Asa-ra, majd hosszan és mereven kifújta a levegőt, amikor egy kis fekete fegyvert húzott ki a pulóverre zsebéből. A puskacsövet Asa mellkasa közepére szegezte, és az egész világ megállt. Minden összeszűkült erre a puskacsőre, és arra, akire szegezte.
Láttam, ahogy Asa felhúzta a szemöldökét, láttam, ahogy a szája szorosan összezárodik, de ettől eltekintve egyetlen izma sem mozdult.
- Oda fogsz adni minden egyes centet, ami a pénztárgépben van. El fogom vinni a lovét és a nőmet, és eltűnünk a városból.
Fenébe. A kábítószer és a kétségbeesés nem jó kombináció. Láttam, hogy Asa tekintete átnéz rám a drogos feje felett.
- Avett tudja, hogy ezt csinálod? - Fogadok, hogy a válasz nem fogja boldoggá tenni Asa-t.
Jared csak nevetett, és erőteljesen körbe intett a fegyverrel. - Csak add ide a lovét.
Asa lassan a pénztárgép felé fordult, miközben csípősen kérdezett valamit Jared-től a barátnőjével kapcsolatban. Láttam a készülődő nyugtalanságot, és éreztem a feszültség emelkedését. Kiosztani valakit, aki be volt kábítószerezve az mindig is vitatott dolog volt. Kiosztani olyan valakiket, akik be volt kábítószerezve, és a kiutat keresték maguknak a bajból, ez visszavitt engem a karácsonyi időszakra, a sikátorba, oda, ahol a dolgok borzalmasan rosszul alakultak Dominic-al. Nem hagyhatom, hogy újra át keljen élnem ezt, mint azon az éjszakán. Nem hagyhatom, hogy csak nézzem Asa megsérül. Gleccser lassú mozgással kihúztam a rejtett fegyveremet a táskámból, óvatosan, hogy ne csináljak semmiféle zajt, sem olyan nagy mozdulatot, ami felhívná Jared figyelmét.
- Te voltál az, aki Avett faterját rám küldte, vagy a katona fószer? - Figyeltem, ahogy Jared a fegyvert Asa fejéhez irányítja, miközben ő a pénztárgéppel babrált. A drogos kezei remegtek, és a kábítószerektől mindenütt fűtötték az érzelemek, de abból a távolságból kevés esély volt arra, hogy a golyó célt tévesztene, ha meghúzza a ravaszt. Asa abbahagyta, amit csinált, de a pénztárgépet nem nyitotta ki. Néhány perc múlva hátra fordult, aztán egy kicsit elferdítette a fejét, és láttam, hogy a szemei kitágultak a látványtól, hogy a fegyver hova mutatott.
- Mi a különbség? Minden apának jogában áll szembeszállni a kislányát megütő seggfejjel. Csak várj, amíg meg hallja, hogy megpróbáltad kirabolni a bárját. Nem lesz, elég mély lyuk, ahova elbújhatnál, amikor Brite megtudja ezt a hírt.
Asa dacolása a kiszámíthatatlan sráccal veszélyes szint felé tartott, és nem akartam addig várni, amíg átlépi a határt. Hagytam, hogy a táskám egy csattanással a padlónak ütődjön, és a saját fegyveremet a drogos fejére szegeztem ugyanúgy, ahogy ő Asa-ra. Jared szemei idegesek lettek, és elhúzta a fegyvert Asa-tól, és végül rám szegezte. Nem engedtem, hogy bármilyen reakciót is mutassak vagy elnézzek, még akkor sem, ha Asa úgy vakkantotta a nevemet, mint egy káromkodást.
- Jared, figyeljen rám, és dobja el a fegyvert.
- Mi a fasz! - Ijedtnek hangzott, ami nem volt bátorító.
- Tegye le a fegyvert, Jared. - Megbizonyosodtam arról, hogy a hangom nyugodt legyen és rajta tartom a tekintetem.
- Ki a fasz vagy te?
- Az nem fontos. Ami fontos, hogy mindannyian ki akarunk sétálni innen, anélkül, hogy bárki megsérülne.
- Baszd meg, asszony. - Hallottam, ahogy Asa felmordul, és láttam, hogy Jared elkezd újra felé fordulni, amikor hirtelen meghallottam a szirénákat a báron kívül. Jared rám nézett, és vissza Asa-ra, aki csak vállat vont, és felemelte a mobilját. Amikor megfordult a pénztárgép kinyitása helyett a 911-et hívta.
- Sajnálom, haver, nem hagyom, hogy kirabold ezt a bárt.
Jared üvöltött, mint egy sebesült állat, és visszafordította a fegyvert Asa felé. Tudtam, hogy meg fogja húzni a ravaszt, ezért nem haboztam elsőként meghúzni az enyémet. A robbanás mindkét lövésből egyszerre fülsüketítő volt, és csengett tőle a fülem, az orromat pedig csípte a puskapor. Egy palack felrobbant a bárpult mögött, és néztem, ahogy Asa hirtelen átugrott a hosszú bárpult teteje felett, és így az ugrás erejével leteperte Jared-et a földre. Nem akartam megölni a srácot, csak azt akartam, hogy eldobja a fegyvert. A fegyver Jared lábánál hevert a földön, és Asa szüntelen szorításában küszködött, és vérzett, ahol megsebesítettem a lövéssel a karját.
Odasétáltam, hogy elrúgjam a fegyvert, ahogy a bejárati ajtók kinyíltak, és számos munkatársam beviharzott az épületbe. Letettem a saját fegyveremet a földre, felemeltem a kezeimet a levegőbe, így egy másodperc alatt elintézve, hogy ki kivel van. Szerencsére a helyszínen lévő srácok együtt jártak velem és Dom-al az akadémiára, ezért le tettem a kezeimet, és elég gyors összefoglalót adtam a kaotikus hajcihőről. Tudtam, hogy újabb vizsgálatokon kell majd végig mennem, mivel szolgálaton kívül lőttem, de szerencsére a bárban kamerák voltak, és ez eléggé életképes tanú volt, így ez alkalommal nem aggódtam túlságosan a kudarc miatt. Megbizonyosodtam arról, hogy tudják, Asa egy áldozat volt, nem pedig egy gyanúsított, mert ha utána néznek a múltjának, akkor az még több kérdést vetne fel, mint ahogy a mostani helyzet megkövetelné, és elég volt abból, hogy már megint azzal vádolják meg, amit nem is ő követett el.
Az egyik bárszéken ülve meséltem el az eseményeket az egyik nyomozónak, és Asa mellettem ült, hogy elmondja az ő változatát egy másiknak. Nem tudom, hogy mikor történt, de valamikor kinyújtotta a kezét, és az egyik kezemet a sajátjába vette. Az ujjait összekulcsolta az enyémmel, és hagytam az ujjaimat megpihenni az állandó és erős pulzusán. Még akkor is, ha valóban vége volt köztünk, annyira hálás voltam a ténynek, hogy nem esett baja.
- Szóval ismeritek a lányt? - A nyomozó, aki Asa-val beszélt, kettőnk között váltakozva nézett, amikor feltette a kérdést. Egy kicsit közelebb húzódtam Asa-hoz, így az oldalam az oldalához préselődött.
- Milyen lányt? Jared egyedül jött be.
- Lehet, hogy egyedül jött be, de nem egyedül jött ide. Mielőtt bejöttünk, az épület előtt egy lány várta az autóban járatott motorral. Azt mondta, csak várakozik rá, amíg bejött, hogy bocsánatot kérjen valami szarért, amit okozott, de ez elég gyanúsan hangzott. Miféle drogosnak van szüksége arra, hogy az éjszaka közepén helyrehozzon valamit?
Asa felsóhajtott. - Rózsaszín haja van?
A nyomozók egymásra néztek. - Olyasmi.
- A barátnője. Az apja régen tulajdonosa volt ennek a bárnak. Jared mindent összekavart benne, és ettől őrülten viselkedett. Valószínűleg nem tudta, hogy ki akarja rabolni a helyet.
- Az autóban várt járatott motorral, miközben egy fegyveres rablás kísérlete zajlott. Így fel lesz tüntetve a jelentésben, mint bűncselekmény részese.
Asa megmerevedett. - Ne csináld ezt. Igazán kétlem, hogy megértette, mire készül.
Megszorítottam a kezét, amit az enyémben tartottam. - Fel kell tüntetniük, Asa.
Beszívta a levegőt. - Jézusom. Brite el fogja veszteni az eszét.
Az egyik nyomozó horkantott. - Nem ő az első lány, aki bajba kerül egy rossz srác miatt. Keressen neki egy jó ügyvédet és remélje a legjobbakat.
Asa káromkodott, és a nyomozó végigfutott a többi kérdésen, miközben a bűnügyi technikus befejezte az összes mérést és fényképezést. Néhány órát vett igénybe, és már majdnem hajnalodott, amikor végül egyedül maradtunk. Asa kimerültnek látszott, és még elgyötörtebb volt annál, mint amikor az ajtóhoz sétáltam, amit úgy éreztem, mintha egy élettel ezelőtt lett volna. A fejemet a vállára fektettem, és megkérdeztem: - Jól vagy?
Nevetett, ami csúnyán és keményen hangzott. - Igen, de fogalmam sincs, hogyan magyarázhatnám meg mindezt Rome-nak vagy, hogy mit fogok mondani Brite-nak Avett-ről.
- Azt hiszem, talán aggódhatsz azután, miután egy pillanatra örülsz annak, hogy semmi borzalmas nem történt. Nemrég egy töltött fegyvert tartottak a fejedhez, Asa.
Elfordította a fejét, amíg az ajkai meg nem érintették a homlokom közepét. - Tudom, de az közel sem volt annyira borzalmas, mint amikor láttam, hogy rád szegezi a fegyvert.
- Ez a munkám része.
- A munkád szívás.
Egy kicsit felnevettem. - Néha, de ma nagyon boldog voltam, hogy ezt csinálom.
Ismét mély némaságba burkolóztunk, és tudtam, hogy egyszer és mindenkorra fel kell állnom és el kell sétálnom. Csak nem tudtam, hogy képes leszek-e rá.
- Ez valóban a vég, Asa?
Hangot hallatott a torkából, majd felállt a székből, amin mellettem ült. Elém állt, és az arcom mindkét oldalára tette a kezeit. Hátradöntötte a fejemet, és lehajolt, hogy az ajkait az enyémre nyomja.
- Nem tudom, Royal. Szerinted eléggé szeretsz engem ahhoz, hogy hazudjak neked az életünk hátralevő részében?
Csak egy kicsit visszahúzódtam tőle, és pislogtam. - Mi?
Megint megcsókolt, és ezúttal volt némi erő mögötte. Kidugta a nyelvét, hogy megérintse az ajkam közepét, és éreztem a fogai karcolását, amikor beengedtem. Addig csókolt, amíg már egyikünk sem tudott lélegezni, és kénytelen voltam belé kapaszkodni, vagy semmivé olvadok.
- Szeretlek, Royal. Szeretlek eléggé ahhoz, hogy éljek érted, hogy ébren legyek érted, hogy itt legyek ebben a pillanatban mindaddig, amíg itt vagy velem. Szeretlek eléggé ahhoz, hogy elmondjam az összes apró piszkos titkomat, és elmondjam mindazokat a borzalmas dolgokat, amiket megtettem, és hogy ezek a dolgok nyomott hagytak a lelkemben. Szeretlek olyan módon, amitől többet akarok, mint ezelőtt valaha is, de ezenfelül szeretlek eléggé ahhoz, hogy meg akarlak védeni azoktól a dolgoktól, amikről tudom, hogy fájdalmat okoznának. Ha eléggé szeretsz engem, és eléggé bízol bennem, hagyd, hogy ezeket a dolgokat örökre megtartsam magamban, akkor talán van esélyünk. Tudom, hogy képtelen dolog ezt kérni, de ez az egyetlen módja.
- Te viccelsz velem! - Eltoltam, és felugrottam a lábaimra. - Szeretsz engem, de nem mondod el, hogy mi üldözött el tőlem, és nekem csak el kell fogadnom ezt? Ez egy másik játék a játékaidból, Asa? Mert ha igen, akkor nagyot veszítesz.
- Nincsenek játékok, Vörös. Csak én, te, és egy titok, amivel együtt kell élned, ha együtt akarsz lenni velem. Hidd el nekem, teljesen elfogadom, ha nem teszed meg.
- Miért akarod elérni mindig, hogy egyszerre szeresselek és gyűlöljelek?
- Ez része a varázsomnak. - Kis vigyorra húzta a szája sarkát, én pedig frusztráltan végiglöktem a kezeimet a hajamon.
- Zsaru vagyok. Nem titkolózok.
Kinyúlt, és a mellkasához húzott. Végül be lettem burkolva abba az ölelésbe, amire régóta vágytam, amióta kilépett az anyám lakásának az ajtaján.
- Tudom. Ezért van az, hogy a helyzet köztünk lehetetlen. - A fejem tetejéhez dörzsölte az arcát, majd elengedett. - Veled együtt lenni az adott nekem valamit, amim soha nem volt ezelőtt.
- Mi az?
- Valamiért áldozatott hozni. Soha nem akartam semmit vagy senkit, olyan nagyon, mint amennyire téged akarlak magamnak, Royal. Ha fel kell áldoznom valami jót érted, akkor azt fogom tenni.
Rejtvényben beszélt, és annyira frusztráló volt, hogy sikítani tudtam volna. - Nem hiszem, hogy lemehetek veled ezen az úton, Asa.
Láttam, hogy a fény elhalványul a szemeiben, de a száján levő apró mosoly soha nem ingadozott. - Nem hittem, hogy megteheted. Tényleg szeretlek.
- Én is szeretlek.
Csak bámultuk egymást, és némán kérlelt, hogy fogadjam el a feltételeit, én pedig némán könyörögtem neki, hogy csak nyissa ki a pince ajtót, és hadd tudjam meg, bármi is az, amit ott rejteget. Nyilvánvaló volt, hogy egyikünk sem enged. Körülbelül öt perc múlva sarkon fordultam, és a bejárati ajtó felé indultam, miközben imádkoztam, hogy visszahívjon.
De nem tette.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése